政教合一还是国王独裁？两种模式针锋相对，伊朗和沙特在中东就像是两个饭店，门外正拉着横幅吵架。霍梅尼一掌权，直接质疑沙特对麦加和麦地那的“监护权”，还把自己的演讲录音像报纸一样撒遍了沙特的萨哈省。你以为只是嘴炮？其实事态远比你想象得复杂。沙特的萨哈省，什叶派信徒遍地，又是沙特石油的摇钱树。如果让霍梅尼忽悠成功，这儿分裂出去，沙特可就不是今天的世界头号石油大户了——经济分分钟变成了靠游客朝圣扔硬币过日子。这么一搞，沙特王室脸都绿了，但霍梅尼还没用上大招呐，他的算盘里有更大的野心。
事情一层套一层，别急，咱们像剥葱头一样细说。当霍梅尼用《古兰经》的理论拿沙特“圣城监护权”说事，沙特王室发现自己坐的“王位”根基直摇。霍梅尼又在电台高喊：“沙特对什叶派剥削了啊，他们不能当兵、没法做公务员！”看看街头普通什叶派人的反应，有的愤怒，有的不服，有的悄悄躲着警察，身边的朋友甚至开始偷偷听伊朗的广播。沙特百姓也纷纷议论，“我们民族兄弟就不能过得平静点？”不同群体的观点来了：沙特王室坚称自己维稳是为了统一，什叶派则觉得自己被打压，伊朗民众更是热情声援。整个中东都成了大新闻现场，但谁说得有道理，让读者们自己慢慢掂量。
别看两边闹得厉害，短暂的平静像暴风雨前的片刻安宁。沙特压下了萨哈省的暴动，好像终于稳住了后院。但明眼人知道，什叶派分裂的种子已经埋进了土壤。伊朗电台还在没完没了地骂：“沙特不是纯粹的伊斯兰国家！”甚至瓦哈比派——沙特国内的极端分子也被霍梅尼煽风点火，开始质疑王室的合法性。沙特王室只好加紧收紧权力，动作越激烈，对立越深。一部分沙特人也在质问，“我为啥不能做自己？连信仰都要分等级？”反对声音变大，问题压住了但没有解决，矛盾从地上钻到了地下。
正当大家以为大事就这么过去，谁知一场反转炸出来了。1979年11月，瓦哈比极端分子攻占了麦加大清真寺，矛头直指沙特王室：“你们背叛了伊斯兰！” 沙特王室自顾不暇，关键时刻只能找美国帮忙。没想到法国特种部队一通猛攻，麦加圣地里人质伤亡惨重。这下霍梅尼又抓住机会高喊：“美国人在亵渎我们最神圣的地方！”几句话立刻引爆了整个穆斯林世界的情绪，沙特国内反美浪潮高涨，分裂势力趁机壮大。沙特王室居然还必须给瓦哈比派更多权力以换取短暂稳定。这就是典型的“养虎为患”，前面埋下的伏笔全爆发出来，伤势大到让沙特王室喘不过气。
表面上，极端分子安静了，沙特好像又能喘口气。但危机其实更大了。瓦哈比派获得了更高的位置，在国内到处挑事，教派冲突天天有。沙特王室与什叶派和极端分子的关系越发紧张，中东像个被拧紧的弹簧。刚解决了麦加的人质危机，伊朗又在朝圣问题上闹腾：1987年朝圣者激烈抗议，冲突升级，死伤人数吓人。伊朗政府甚至占领了沙特大使馆，要为死者讨公道。沙特王室一边防范极端分子的内部闹事，一边还要对抗伊朗外部施压，困境越来越深。各方分歧完全收不住，沙特和伊朗这“两兄弟”的恩怨，越理越乱。
说到这里，真得给沙特王室点掌声——这应付能力真是从练摊到“打怪升级”，一路硬扛